上誼出版社出版的《荷蘭：每個角落都有故事》和《荷蘭：藏在角落裡的故事》。（圖片來源：©陳亮宇攝影）
有沒有一本繪本，雖然一個文字都沒有，卻充滿奇幻故事呢？有沒有一本書，可以不花一百頁篇幅就帶你認識荷蘭呢？答案還真的有喔，那就是法國人夏洛特．迪瑪頓斯（Charlotte Dematons）畫的繪本《荷蘭》（Holland），以及她和荷蘭人耶瑟．胡森斯（Jesse Goossens）為《荷蘭》圖畫內容共同撰寫的導讀：《關於荷蘭的一千件事》（A Thousand Things about Holland）。這套書出版後曾獲得《紐約時報》評選為2013年年度最佳圖畫書（New York Times Best Illustrated Books of 2013）。現在，台灣的讀者們有福了！2019年夏季，台灣的上誼出版社將這套書引進台灣，《荷蘭》的中文版標題變成《荷蘭：每個角落都有故事》，《關於荷蘭的一千件事》的摘錄中文譯本則為《荷蘭：藏在角落裡的故事》。因而，台灣讀者也可以一邊欣賞書中圖畫，一邊認識荷蘭人文地理和風土民情了。以下，我就來介紹這套繪本的作者和基本內容，還有推薦給讀者的閱讀方式。
來自法國的畫家，讓「不可能同時出現的荷蘭場景」，相遇在同一頁圖畫裡
這本《荷蘭》的創作者夏洛特是法國人。高中畢業後，夏洛特來到荷蘭阿姆斯特丹的皇家藝術學院（Gerrit Rietveld Academie）深造，接著便以畫家和創作者的身分留在荷蘭定居。某天，出版社編輯詢問她要不要畫一本關於阿姆斯特丹的書。她向編輯表示，阿姆斯特丹不太好發揮，因為挑剔的讀者會因自己家院子沒被畫進書裡而嫌棄她的作品（果然是名副其實的荷蘭天龍人），但如果是整個荷蘭的話，她就可以自由發揮了！
為了整理素材，夏洛特按照從A到Z的字母順序，逐一列出她想用的點子，像是Amsterdam（阿姆斯特丹）、asparagus（蘆筍）等等。最終，這本《荷蘭》繪本花了她三年才完成，篇幅也從原先構想的12個跨頁擴充到27跨頁，足足兩倍有餘。另外，她還和Lemniscaat出版社的耶瑟女士合作了一本將近100頁的《關於荷蘭的一千件事》，如同電玩遊戲開發者提供玩家的攻略，讓讀者可以按圖索驥，認識繪本中每個圖畫人物、建築、物品或景象背後的意思，豐富關於荷蘭的知識。
來自法國的夏洛特．迪瑪頓斯（Charlotte Dematons）。2003年由Lemniscaat出版社發行的《黃色氣球》（De gele ballon），是她早期打響知名度的作品。（圖片來源：DE GELE BALLON）。
在沒有文字的繪本裡，夏洛特以細膩的筆觸和豐富的色彩，呈現出荷蘭從南到北，從仲夏到寒冬，從白晝到黑夜，從萬里無雲的晴天到狂風暴雨等樣貌。除了風車、鬱金香、腳踏車、運河、橘色等大家一定會想到的荷蘭元素，她努力將荷蘭地理、人文、歷史、宗教、節慶、服裝、建築、童謠、藝術、飲食、品牌、運動等主題，盡可能地塞進書裡。舉例來說，讀者將可以在同一面圖畫裡，體驗南荷蘭省小鎮豪達的燭光節（Gouda Bij kaarslicht）夜間景緻，在街上欣賞台夫特藍瓷（Delft Blue）的櫥窗，了解北荷蘭省古城哈連（Haarlem）的救濟院歷史。而當你駐足於哈連17世紀黃金時代的著名畫家——弗蘭斯．哈爾斯（Frans Hals）雕像前，一回頭，卻又目睹女巫被抓進位於烏特勒支省奧德瓦特（Oudewater）的女巫秤量所（Heksenwaag）的畫面，還真有一種奇幻的感覺！
說到這裡，你是否好奇《荷蘭》書中還有哪些有趣的內容呢？在不爆太多雷和破梗的情況下，我們繼續瀏覽一下這本書吧。
荷蘭十二個省、十二個月的春夏秋冬
即便每一頁圖畫都像奇幻魔術，夏洛特的《荷蘭》還是有其說故事的順序：從七月上旬開始，用十二個月份的不同時期，呈現出荷蘭十二個省的特色。
故事從荷蘭外海一片漆黑的深夜開始，一陣驚滔駭浪中，一艘傳說中的幽靈船——飛行荷蘭人號（De Vliegende Hollander），正以鬼魅般的神速，筆直朝一艘荷蘭東印度公司（VOC）船艦疾駛而來，將船上的水手嚇得半死。清晨，當船艦來到澤蘭省（Zeeland）近海時，卻遇上狂風暴雨的壞天氣。狼狽地在七月上旬登陸後，讀者的目光將會被沙灘上的米飛兔（nijntje）吸引。往北邊看去，特塞爾島（Texel）的燈塔正向成功抵達荷蘭的你致敬。感謝屹立不搖的燈塔大哥為眾人引路後，我們隨著海鷗先生飛到著名的港口城市：鹿特丹（Rotterdam）。除了遊客的必打卡方拍照景點：方塊屋、鉛筆屋和水管屋，七月底正好來湊湊夏季嘉年華的熱鬧。晚間，我們回到荷蘭首都阿姆斯特丹，租一葉扁舟，聆聽每年八月中舉行的王子運河音樂會（Prinsengrachtconcert）。九月第三個星期二，是時候去荷蘭政治重心的海牙（Den Haag），目睹荷蘭國王乘坐在黃金馬車，叩叩叩叩地從皇宮向國會前進。
當秋天來臨，楓紅為大地妝點色彩時，一定要走一趟梵谷國家森林公園，騎免費自行車到庫勒慕勒美術館（Kröller-Müller Museum），梵谷開的「星空下的咖啡館」今天有營業喔！賣弄文藝之餘，如果你想盡情玩耍，那絕不能錯過荷蘭南部的知名主題遊樂園：艾夫特琳（Efteling）。體驗過荷蘭十一月常出現的大霧以後，我們再來到荷蘭唯一可以見到山地起伏和丘陵的林堡省（Limburg），跟工人們一起採礦。
十二月上旬，從聖尼古拉斯和他的助手彼得發送禮物開始直至月底，都充滿聖誕節的氣氛。度過荷蘭少數可以光明正大放煙火和鞭炮的跨年夜後，新年初始這天，適合風雨無阻地來到海牙的著名海灘席凡寧根（Scheveningen）…跳海！然而，感受新年新氣象的同時，也請別忘了在1953年一月下旬，荷蘭曾經歷過傷亡慘重的大洪水。二月初如果運河結冰厚度夠的話，最刺激的莫過於穿上你的溜冰鞋，報名參加從菲仕蘭省（Friesland）出發的十一城市溜冰賽（Elfstedentocht）。二月下旬起，荷蘭南部的布雷達（Breda）的嘉年華和中部的上愛塞省（Overijssel）的復活節時期，你將見識荷蘭天主教徒和基督徒的該時節的生活節奏。當春天來臨時，除了可以去德倫特省（Drenthe）的動物園和露營勝地走走外，更別錯過庫肯霍夫花園（Keukenhof）的鬱金香花田呀！
四月底國王節（4/28），五月初解放日（5/5），以及每年五月第二個周末的荷蘭國家風車日（Nationale Molendag）與全國自行車日（Landelijke Fietsdag），均是踏青郊遊的好日子。如果已經厭倦於荷蘭的都市景觀，不妨走一趟東北方的格羅寧根省（Groningen）和北部的菲仕蘭，分別體驗農田風光和水上活動。離別前，我們走一段阿夫魯戴克大堤（Afsluitdijk），看荷蘭人如何實踐人定勝天的精神，用一座攔海大壩硬生生將須德海（Zuiderzee）一分為二，北邊是瓦登海（Wadden Sea），南面的海如今變成了淡水湖：艾塞湖（IJsselmeer）。更厲害的是，荷蘭人填海造陸，在愛塞湖東南側創造出荷蘭第十二個省：弗萊福蘭省（Flevoland）。看來，這「上帝創造世界，荷蘭人創造荷蘭」的名言還真不是開玩笑的。
值得一提的是，為了增進閱讀趣味，夏洛特別出心裁地在每一頁擺進若干重複的元素，好讓大小朋友為了尋找他們而認真審視圖畫中每一個細節。例如，書中每一頁都藏著一隻荷蘭野外常見的蒼鷺（Heron），歐洲花園裡常見的小精靈矮人（Gnome），還有一些荷蘭經典童書中的人物等等。讀者將可以重溫翻閱《威利在哪裡？》（Where’s Wally）的兒時記憶，在滿滿滿的畫面中，搜尋巧妙躲藏起來的目標！
鄭重推薦：送禮自備兩相宜，跨出認識荷蘭的第一步，重點是——看得開心（have fun!!）
相較於荷事生非網站先前介紹的童書（例如：青蛙奇可（kikker）以及悅悅和娜娜（Jip en Janneke）更多在於感受每個人心中那個小男孩、小女孩的純真和眼中小世界的趣味，這本《荷蘭》更像是用來增長知識的工具型繪本，頗有一種寓教於樂的感覺。如同作者夏洛特表示，她在書中畫的每個圖案「都是有理由的」（Every figure I paint is there for a reason）。無論大朋友小朋友，只要能細細品嘗每一頁圖畫中的內容，這本書就是認識荷蘭的起點。至於那些待過荷蘭的朋友們，如同我的友人K表示，這本書很適合作為禮物，送給那些因完成學業或工作期滿準備返台的親朋好友，作為她／他保存荷蘭回憶的紀念呢！
寫書評的同時，我也想提醒沒拜訪過荷蘭的讀者：荷蘭天氣比你想像的還糟糕許多喔！在27個跨頁《荷蘭》的鳥瞰圖像中，除了兩三頁在下雨，以及另外兩三頁的雪景和薄霧以外，大多數都是彩虹般的如詩如畫，一片風光明媚，充滿朝氣的感覺。但如果將真實的荷蘭天氣放進圖畫裡，27頁裡恐怕有15頁都在颳風下雨，甚至冰雹（苦笑）。不過，這也表示《荷蘭》呈現給讀者荷蘭最美麗的一面了，作者的苦心值得肯定。
對於未曾走訪荷蘭的讀者，作者夏洛特也想跟你說，因為她在書中埋的梗實在太多了，看得一知半解其實很正常，請你千萬別氣餒，看得開心（have fun）最重要。她只希望，讀者將來如果真的去到荷蘭，或參觀展出荷蘭主題收藏品的博物館或美術館時，有機會對眼前某些畫面感到熟悉，然後腦海中靈光一閃，想起：「啊，這我以前好像在哪裡看過！」只要有任何那麼一刻，她就心滿意足了。
也由於夏洛特在書中埋下的一千零一個梗實在有點多，對於已經有基礎荷蘭知識的朋友，以及從未走訪過荷蘭的讀者們，我分別提供了不同的建議閱讀方式。欲知詳情，請見下回分曉。
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