荷蘭人的咖啡文化

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荷蘭人的咖啡文化是你不能不了解的另一個面相。(©Olivia Dung 攝影)
到咖啡,大家莫不想到義大利Espresso的米蘭經典和法國Café au lait的左岸浪漫;但說到荷蘭人和咖啡,許多人應該會是「啊……?」的反應,如果你也是這樣想,那就大錯特錯了。大家可要知道,咖啡能在全世界這樣風行,荷蘭人可是居功厥偉。除此之外,荷蘭人還是重度咖啡因沉溺者;根據統計,每個荷蘭人每天平均都要喝掉2.4杯咖啡(註1),是全世界最愛喝咖啡的國家。
荷蘭人和咖啡的淵源,起於十七世紀時的海上經濟霸權時代。當他們發現咖啡的經濟效益極高時,便想盡辦法從阿拉伯人處偷渡了咖啡幼苗,大量種植在當時的殖民地–印尼的爪哇島上後,咖啡便成為了荷蘭人的龐大經濟後盾之一。
咖啡除了在經濟面上提供荷蘭人實質的回饋之外,也在精神面上深入影響了荷蘭人,造就了屬於荷蘭人的咖啡文化。咖啡之於荷蘭人就像茶之於英國人一樣重要,很多荷蘭人很難想像早上起床如果沒有先來一杯咖啡,他們的生活要怎麼開始。筆者的公共關係教授是個道地的荷蘭人,早上第一堂課進教室手裡一定有一杯咖啡;如果某天早晨剛好沒有時間喝咖啡,她就會明顯地有些焦躁不安,還不耐煩地看著手錶等著休息時間衝去買杯咖啡,也因此同班同學們也就很容易藉由早晨的那杯咖啡來猜測教授當天的心情會是如何。一杯咖啡可以預卜今天作業多不多,也算是一種特殊技能了吧。
除了主宰情緒,咖啡也在荷蘭人一天的工作行事曆上扮演了重要角色,他們尤其重視「coffee break」,這段時間他們會手抓著一杯咖啡,藉由咖啡因來鬆弛工作時的緊張神經。筆者的另一個跨文化溝通管理教授,最不能接受他的coffee break 時間被學生占據太久,他常對那些問題問不完的同學說:「抱歉,現在是我的休息時間,我得去喝杯咖啡。」接著拂袖而去享受即使短暫卻很重要的咖啡時光。
也因為愛喝咖啡,能不能隨手取得咖啡這件事,也就成為評斷服務是否優良、環境是否舒服的另類標準。筆者猶記得某次陪同朋友到地方政府辦理戶籍登記手續,抽完號碼牌之後,友人第一件事情便是尋找咖啡機,抓著一杯咖啡悠哉地等候叫號,當我很驚訝連個戶政事務所都有咖啡喝的時候,友人語帶懷疑斜眼看著我說:「這不是應該的嗎。」看他喝著那杯咖啡,原本等待這件對他是很煩躁的事情,似乎也不是那麼難熬了。除此之外,一台好的咖啡機,還是評價一間公司是否值得加入的條件,對於荷蘭人來說,一間公司裡可以沒有微波爐,但是可不能沒有咖啡機;如果咖啡機高檔又新穎,還往往是一間公司招募新人的「優勢」,也是讓客戶留下好印象的最佳利器。
台灣人以酒為建構人際關係的媒介,荷蘭人則以咖啡作為社交網路工具。在 coffee break 的時候,想要發現一個落單的荷蘭人獨自喝著咖啡是很困難的事情,他們總是一群一群的喝著咖啡聊著是非,就算是個社交菜鳥,只要手裡抓著一杯咖啡,你的社交能力也馬上 level up。另外,一間公司內的茶水間(在荷蘭應該是就是「咖啡間」)往往也是八卦消息來源地。筆者的德國朋友說,每次走進她公司的咖啡間,除了咖啡,她也很容易就帶一、兩個新八卦一起回座位,直到下次再到咖啡間,她也會將同樣的八卦分享出去,如此生生不息、循環再生。所以,每當荷蘭人聊起八卦,如果他們的口頭禪都是:「上次我在咖啡間聽到…」那就真的一點也不奇怪了。
然而,即便荷蘭人十分喜愛喝咖啡,他們對於咖啡品質的要求就不如義大利人那樣嚴厲,蒸餾法、水滴法、各種手工煮咖啡讓咖啡香味達到頂峰的方式,比不上方便、簡單的沖泡式咖啡來得實際。為了讓喝咖啡這件事情變得更簡單,又比滴漏式的洗腳水咖啡好喝,荷蘭人甚至發明了「Senseo coffee maker」(一般稱為 pad 咖啡機),他們將咖啡製成一個一個像是化妝棉一樣的咖啡 pad,利用這台機器就可以煮出品質穩定又具多樣化的咖啡。從 2001 年由飛利浦和荷蘭知名咖啡烘培公司 Douwe Egberts 合作推出的第一台 pad 咖啡機起,到 2008 年為止已經在全球銷售超過 200 萬台以上(註 2),說 pad 咖啡機開啟了另一個咖啡新紀元真是一點也不誇張。當然,也有些擁護咖啡傳統文化的荷蘭人認為,pad 咖啡機污辱了優雅又深具內涵的咖啡藝術,它讓每杯咖啡變得像無趣的、大量製造毫無個性的機械化商品,失去了其內在各自的獨特風味。然而,在時間和效率的壓力下,pad 咖啡機最終還是許多實際的荷蘭人的選擇。
終歸,咖啡不只牽引著荷蘭人的財富,喝咖啡更為他們帶來正面情緒的能量,咖啡在荷蘭人的生活中佔有舉足輕重的分量,也成為了一種特殊的、屬於荷蘭人的咖啡文化。當你全盤了解了荷蘭人的咖啡文化之後,我想當你下次搬家要和鄰居建立好關係時,應該就知道怎麼做了吧?
註1:Here Are the Countries That Drink the Most Coffee—the U.S. Isn’t in the Top 10
註2:wikipedia Senseo

 

參考資料
THE HISTORY OF TURKISH COFFEE
Fancy a cuppa? All you need to know about Dutch coffee culture!
Coffee anyone?

 

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