青蛙奇可（Kikker）與他的創作者：荷蘭插畫家麥克斯．維特豪斯（Max Velthuijs）。（圖片來源：Kikker van Velthuijs）
說起荷蘭可愛的童書角色，大家最先想到的，應該是問世超過六十年的米飛兔吧！其實除了米飛兔，荷蘭還有不少值得你多多認識的童書或繪本「人物」呢！今天要來與讀者分享的，就是我最喜歡的荷蘭繪本系列–小青蛙奇可（Kikker）和他的朋友們的故事。Kikker系列的繪本問世以來，不僅陪伴了荷蘭孩童一同長大，也讓其創作者：麥克斯‧維特豪斯（Max Velthuijs）在2004年獲得童書界最高榮譽之一，每兩年才頒發一次的國際安徒生童書獎（Hans Christian Andersen Award）之插畫獎肯定。究竟這隻小青蛙和他的朋友們有什麼可愛之處，又經歷了哪些故事呢？底下，我將先介紹繪本中的主要角色，再舉幾部作品當例子，討論創作者想傳達給讀者的人生理念。
主要角色介紹
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青蛙–奇可（Kikker） | 故事主角Kikker是荷蘭語的「青蛙」。一身綠的青蛙奇可，最常穿紅白條紋的海灘褲。天真善良、感情豐富的他，最擅長的是游泳和跳躍，擁有一群要好的動物朋友們。 |
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鴨子–阿鵝（Eend） | 雖然Eend是「鴨子」的荷蘭語，但不曉得為什麼，她在繪本裡看起來好像一隻鵝啊！所以我都稱她為阿鵝。溫柔的阿鵝喜歡溜冰和划船，在故事中是青蛙的情人。 |
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野兔–哈斯（Haas） | Haas是荷蘭語的「野兔」。野兔哈斯是一個有智慧，學問淵博、見多識廣的小博士，什麼都略懂一些，家裡也有很多書。如果有任何問題，問哈斯就對了！ |
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老鼠–鼠叔（Rat） | Rat即荷蘭語的「老鼠」。不同於現實中的老鼠，繪本中的鼠叔不僅多才多藝、精通各項雜耍和表演，還擁有很多道具；天生是塊工匠料的鼠叔，也擅長修繕和製造東西。 |
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小豬–小豬（Varkentje） | Varkentje是「小豬」的荷蘭語。全身粉紅色的小豬喜歡烹飪，舉凡烤蛋糕、做麵包都難不倒她喔。 |
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小熊–比爾（Beertje） | Beertje即荷蘭語的「小熊」。某天，青蛙奇可在路上遇見無家可歸的小熊比爾，便將他撿回去撫養，比爾也因此成為奇可的好友兼小跟班。 |
（圖片來源：Kikker en zijn vriendjes）
創作者Max Velthuijs生平簡介
麥克斯‧維特豪斯（1923-2005）生於海牙，曾在荷蘭東部的安恆（Arnhem）的視覺藝術學院（Acedemie voor Beeldende Kunsten）修讀繪畫與平面設計。1962年，他投入《我們永遠不會忘記的童謠》（versjes die wij nooit vergeten）的插畫工作。1969年問世的《小男孩和大魚》（De Jongen en de vis），是維特豪斯首次嘗試既創作圖畫也創作文字的作品。1973年《好心的怪獸》（Het goedige monster）是他早期的插畫系列作品。粗輪廓線條，平塗色塊的樸拙手法，塑造出其鮮明的個人風格（註1）。
1983年，在維特豪斯創作的《小傢伙沒有家》（Klein-Mannetje heeft geen huis）裡面，已經可以看到青蛙的蹤影，不過那時肉肉的他還只是配角。隨後，維特豪斯讓青蛙成為另一系列的主人翁，創作出奇可與他的朋友們的故事。有意思的是，當第一部作品《青蛙戀愛了》（Kikker is verliefd）完稿時，先前出版維特豪斯不少作品的NordSüd出版社卻沒有很喜歡。不過，來自英國安德森出版社（Anderson Pres）的福樂格（Klaus Flugge）在某次書展發現可愛的小青蛙後，就決定要幫他出版（註2）。於是，青蛙奇可在1989年初次與讀者們見面，並逐漸成為荷蘭家喻戶曉的繪本人物，至今已被翻譯成超過50種語言。最初維特豪斯創作的青蛙成長故事共有13集，若再加上綜合選集、其工作室共同創作或改編的版本，整個青蛙系列至少有21本出版品。
荷蘭插畫家麥克斯．維特豪斯（Max Velthuijs）。（圖片來源：MAX VELTHUIJS – IS HET LEVEN NIET PRACHTIG! ）
究竟維特豪斯在奇可的繪本中，試圖傳達給讀者哪些具有啟發性的理念呢？我選擇《青蛙戀愛了》（Kikker is verliefd）、《青蛙就是青蛙》（Kikker is Kikker），以及《青蛙和陌生人》（Kikker en de vreemdeling）等三部作品介紹給讀者。不過請注意，底下將會透露三部作品的劇情，希望不至於影響你將來實際翻閱繪本時的驚喜感啊。
《青蛙戀愛了》（Kikker is verliefd）
有一天，青蛙奇可發現自己不知何故，心撲通撲通地跳得很快，還一直緊張地冒汗。請教野兔哈斯以後，奇可才發現原來自己戀愛了！那麼，他喜歡的對象是誰呢？是阿鵝！但是，小豬第一個吐槽他：「拜託，一隻青蛙怎麼能跟一隻鴨子談戀愛呢？你是綠色的，她是白色的耶！」
即使被小豬潑了冷水，物種和顏色的不同，並沒有阻擋奇可喜歡阿鵝的心。不曉得如何表達愛意的奇可，親手畫了一大顆愛心去阿鵝家，卻沒有勇氣告白，只好偷偷將圖畫塞進門縫就回去了，隔天則到阿鵝家門口放一束花。收到禮物的阿鵝雖然開心，卻不曉得愛慕者是誰。
某晚睡前，奇可想到一招妙計：「我來做件吸引阿鵝注意的事，讓她對我刮目相看吧！」於是，他選擇做青蛙最擅長的事情–跳躍。奇可跳啊，跳啊，跳啊，直到打破青蛙史上最高的跳躍紀錄，然後重重地從天而降地摔了下來。看到那一幕的阿鵝，緊張地跑過去抱住奇可，對他說：「奇可你要照顧好自己，不要讓人擔心呀，因為我喜歡你耶！」奇可聽了又驚又喜地回應：「真的假的，阿鵝，我也喜歡你耶！」於是，一隻青蛙和一隻鴨子，就這樣在一起了。
心得筆記 愛是沒有界線的
不曉得當你發現奇可喜歡阿鵝時，心裡是否跟小豬想的一樣──有沒有搞錯，青蛙跟鴨子談戀愛！？然而，創作者維特豪斯透過奇可，反映出孩童思維最純真，情感最誠摯的一面：誰說綠色不能喜歡白色，青蛙就不能喜歡鴨子呢？繪本最後，作者寫道「青蛙和鴨子，綠色和白色，愛是沒有界線的」（Een kikker en een eend—groen en wit, liefde kent geen grenzen）。
在青蛙系列的繪本裡，奇可和阿鵝是一對情侶喔！（圖片來源：《青蛙戀愛了》（Kikker is verliefd））
《青蛙和陌生人》（Kikker en de vreemdeling）
某天，小豬發現森林裡出現陌生「人」──鼠叔的身影。小豬和阿鵝都認為，這隻老鼠一定又髒又臭、還會偷人家東西，因而很想把他趕走。奇可問他們怎麼知道老鼠是這樣的「人」呢？小豬和阿鵝回答：「大家都知道啊！」
單純的奇可不這麼想。他一次次地接近鼠叔，發現大家對於老鼠的刻板印象，並不適用在鼠叔身上。舉例來說，當大家批評老鼠懶惰時，這隻鼠叔勤奮得很，成天忙碌在蒐集木材，鋸木頭，並用來製作成椅子和其他家具。當大家說老鼠很髒時，這隻鼠叔每天在河裡洗澡。於是，奇可獨排眾議地和鼠叔成為好朋友，和他一起坐在長凳上談天，聽他聊走訪世界各地的冒險故事。然而，小豬和阿鵝依舊不喜歡鼠叔，說他偷了森林裡的木材，應該要把他趕走。
終於，事實證明，大家對鼠叔的看法都是偏見。當小豬家裡失火時，鼠叔第一個趕來幫忙救火，也幫忙修補小豬家燒壞的屋頂；當野兔哈斯不小心溺水時，勇敢的鼠叔馬上跳進水裡救起哈斯。總是樂於助人又擁有許多點子的鼠叔，終於讓大家一致達成共識：鼠叔可以留下來，而且他是我們的朋友了。
心得筆記 別讓偏見影響你，學習接納與自己不一樣的人
從小到大，我們或多或少有看人不順眼的經驗，或者還沒認識就對他人有先入為主的觀點。然而，維特豪斯透過這個故事告訴我們，不要讓偏見影響我們對陌生人的判斷，同時也要學習去接納與自己不一樣的人，而他也可能是我們的好朋友。當小豬向奇可說：「你不應該跟這種討人厭的老鼠往來。」奇可反問為什麼，阿鵝憤憤地說：「他不一樣」（Hij is anders），奇可則回應：「我們每個人都不一樣啊！」（We zijn toch allemaal anders）。
鼠叔在小豬家火災後協助修復屋頂，當野兔哈斯溺水時，鼠叔也勇敢地跳下河去救他。（圖片來源：《青蛙和陌生人》（Kikker en de vreemdeling））
《青蛙就是青蛙》（Kikker is Kikker）
某天，原先為自己很會游泳和跳躍感到得意的奇可，目睹阿鵝竟然會飛以後，心中十分羨慕。但是無論他如何努力嘗試飛行，每次都跌得好慘。奇可不禁垂頭喪氣起來，覺得自己是隻沒用的青蛙。
奇可跑去問鼠叔會飛嗎，鼠叔回答「當然不行，我沒有翅膀，但我很會製作東西呢！」奇可又問小豬會飛嗎，小豬回答：「不會，但我會做的事情可多著呢！比如說烤出全世界最好吃的蛋糕。」不服氣的奇可也嘗試烤蛋糕，結果卻把鍋子燒壞了。奇可再去找野兔哈斯，想跟他借書回家閱讀。但根本就不識字的他，花了一小時還看不到一頁。可憐的奇可再度崩潰，邊哭邊向哈斯說：「嗚嗚我好難過，我不會飛，不會製作東西，不會烤蛋糕，不會閱讀。你們都比我聰明好多，我什麼都不會，我只是一隻平凡無奇的，笨笨的青蛙。」
不過，哈斯摸摸奇可的頭安慰他：「我也不會飛呀，我也不擅長製作東西或烤蛋糕，更不像你那麼會游泳，因為我是兔子，你是青蛙。但你要曉得：你是一隻獨一無二的青蛙，而且重點是，我們都喜歡你。」
經過一番沉澱，奇可又回到水邊看著自己的倒影。他心想：「哈斯說得對，這就是我，一隻擁有綠色身體的青蛙！一隻超酷的青蛙」。他開心地又叫又跳，覺得自己好幸運可以當一隻青蛙。終於，當奇可跳到半空中的時候。他感覺到自己好像真的在飛呢！
心得筆記 我就是我，每個人都是特別的
在成長過程中，你是否也有過羨慕別人優點，覺得自己一無是處的經驗呢？透過奇可的心情轉折，維特豪斯想告訴所有大人和小孩：不必過於羨慕別人，因為每個人都是獨一無二的，要懂得欣賞自己，接受自己，並喜歡自己。繪本最後，他寫道「我就是我（Dat ben ik）」，別急著否定自己，其實大家都很在乎你，都很喜歡你。
青蛙奇可曾經因無法像阿鵝一樣能飛而迷失自己，而後又找回自信。（圖片來源：《青蛙就是青蛙》（Kikker is Kikker））
看維特豪斯如何用繪本處理寓意深刻的人生課題
除了上述三部作品，維特豪斯在每一集繪本中，都設計了不同人生情境，藉以讓讀者獲得啟發。例如，在《青蛙尋寶去》（Kikker vindt een schat），奇可和小熊比爾掉進自己挖的洞裡面，被大家救起來以後，鼠叔拿起一塊石頭送給奇可，奇可才體會到，原來身邊珍貴的友誼，也能讓平凡的東西成為寶藏。
至於在討論「恐懼」的《青蛙嚇壞了》（Kikker is bang）裡面，野兔哈斯向前一晚因害怕而睡不著覺的奇可、阿鵝和小豬說：「每個人都有害怕的時候，那很正常」（Iedereen is wel eens bang, dat is heel gewoon）。奇可反問，難道哈斯也有感到害怕的時候嗎？哈斯也大方承認：「是啊，我也一樣」（Ja hoor, ik ook）。
除了正視恐懼，人生還有另一項重要課題：面對死亡。當奇可和朋友們在《青蛙和小鳥》（Kikker en het voegeltje）為一隻逝去的小鳥哀悼時，哈斯告訴大家：「他曾經為生命美麗地歌唱，現在，他得到應有的休息了」（Zijn leven lang heeft hij mooi gezongen, nu krijgt hij zijn welverdiende rust），教導孩子平靜地看待生離死別，以及懂得更珍惜生命。
奇可身邊永遠有一群情義相挺，在他遇到困難時會伸出援手的朋友。（圖片來源：上圖出自《青蛙尋寶去》（Kikker vindt een schat），下圖出自《青蛙是英雄》（Kikker is een held））
愛與友情的超凡力量
在眾多荷蘭童書與繪本裡面，青蛙奇可是我最喜歡的系列。維特豪斯溫暖的畫筆下，奇可活靈活現地在我們眼前。開心時開懷大笑，難過時嚎啕大哭，偶爾耍一點小任性，恐懼時顯露的心慌慌和徬徨，不安時擺出苦瓜臉加上嗚嗚叫的呻吟，有自信時則藏不住得意和沾沾自喜的表情……看著書中的奇可，讀者彷彿也正看著自己心中那個小男孩、小女孩。更難能可貴的是，維特豪斯筆下的奇可擁有一顆善良的心、樂於關心和幫助朋友，以及具有當英雄潛力的勇氣。因此，即便只是簡單字句加上一些插圖的繪本，奇可的故事都足以鼓舞所有大朋友和小朋友。
在過世前一年（2004），維特豪斯獲得素有童書界小諾貝爾獎之稱的「國際安徒生插畫獎」桂冠，成為目前荷蘭歷唯一享有此殊榮的插畫家（註3）。獲獎時已81歲的他，也是安徒生童話大獎史上最高齡的獲獎者。評審團推崇維特豪斯的作品「撫慰了成長兒童的心靈，為他們樹立足以面對往後人生的正向價值觀。」評審團主席葛瑞特（Jeffery Garrett）還指出「維特豪斯的作品告訴我們，人生不盡如人意，難免會遇到危機、挫折、悲傷，甚至隱藏著仇恨與暴力，奇可也不是超級英雄，但只要不放棄信念，一定可以找到黑暗通往光明另一面的幽靜；友情的鼓勵使得一切都變得可能，因為你比想像中更強大，因為你不是孤獨一人」（註1）。
大多數時候都怡然自得、一副天然呆模樣的青蛙奇可。（圖片來源：左圖出自《青蛙和小鳥》（Kikker en het voegeltje），右圖出自《青蛙和非常特別的一天》（Kikker en een heel bijzondere dag））
加入奇可和他的朋友們一起同歡吧！
看完本篇介紹以後，想多認識奇可的你，除了可以到買些繪本給自己或跟大小朋友一起看，還可以走一趟位於海牙中央車站附近的兒童圖書博物館（Kinderboekenmuseum），實際感受奇可與他的朋友們的童話世界！自2016年12月起，童書博物館在二樓設立一個青蛙奇可與他的朋友們的「我是青蛙」特展（Kikker-tentoonstelling ‘Ik ben Kikker’）。在佔地150平方公尺的空間裡，小孩們將可以套上奇可那件招牌的紅白條紋海灘褲，和小動物們一起挖洞、敲打、溜冰、駕船，聽鳥兒唱歌，躺在地上看星星……適合親子一同前來歡樂喔。
兒童圖書博物館（Kinderboekenmuseum）正在舉行青蛙特展（Kikker-tentoonstelling ‘Ik ben Kikker’），展示創作者維特豪斯當初親自手繪的草稿。（圖片來源：©陳亮宇攝影）
特展資訊
兒童圖書博物館（Kinderboekenmuseum）
「我是青蛙」（Kikker-tentoonstelling ‘Ik ben ikker’）
展期時間：2016年12月16日～2020年12月31日
地址：Prins Willem-Alexanderhof 5, 2595 BE, Den Haag
兒童圖書博物館和文學博物館（Literatuurmuseum）共用同一個入口，須購票後才可入內參觀，可使用博物館卡。
在兒童圖書博物館的青蛙特展區裡面，大小朋友將可以跟著書中角色一起行動，例如和阿鵝一起溜冰，和鼠叔一起釣魚和開船，和奇可和比爾一起挖寶藏等等。（圖片來源：©陳亮宇攝影）
註1：王玉齡，2016，國際安徒生插畫大獎50周年展導覽手冊，新北市：閣林文創。
註2：wikipedia: Max_Velthuijs
註3：Max Velthuijs在2004年獲得國際安徒生童書插畫獎的獲獎感言。
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